Le choix du schwa

Peu connu du grand public, le schwa, ce petit « ə » venu de l’hébreu shva (« vide »), est pourtant le son le plus utilisé en anglais. Il apparaît dès qu’une voyelle n’est presque plus prononcée, comme dans chocolate où le « o » central disparaît. Ce son neutre existe aussi en français dans samedi ou petit. En Italie, certains proposent même le schwa comme forme d’écriture inclusive (benvenutə). Discret mais essentiel, il rappelle combien nos langues reposent parfois sur… ce qu’on n’entend presque pas.